"Poprvé James promluvil v šesti nebo sedmi. Když ve čtyřech letech udělal James první krůčky, málem jsem se štěstím rozplakal," uvedl Farrell v rozhovoru pro média. Jeho syn trpí Angelmanovým syndromem, což je vzácná genetická choroba, která způsobuje opožděný mentální i fyzický vývoj. 

Farrell o synově postižení promluvil poprvé v roce 2007, přimělo ho k tomu sledování paralympiády. "James obohatil můj život, ale nechci zmenšovat problémy, jež kvůli této nemoci rodiny mají. Strach, konsternaci, frustraci a bolest," řekl herec, jenž podporuje charitativní organizaci zabývající se právě Angelmannovým syndromem.